ハート型のジャガイモ

今年は、就農希望の方がたくさんうちにみえました。相談だけの方や、ウーフなどでわが家に泊まって一緒に農作業された方もいます。

農家がどんどん高齢化して、お百姓の人数が減り続けている今、就農希望の方が増えているのは大変喜ばしいことです。しかも２０代の若い女性も結構いらっしゃるんです。そんな彼女たちを見ていると、農業のこと何の知識も無いまま飛び込んでしまい、七転八倒していた２０年前の自分を思い出し、ほろ苦い気持ちになります。お百姓になるためには、体力はもちろんですが、植物を注意深く観察して、きめ細やかなお世話ができる繊細さも必要です。あと、農協出荷でなければ営業も自分でしなきゃいけないし、経営能力も問われます。恥ずかしながら私は力も持久力もなく、大雑把な性格なので、まったく農業には向いていないんです。

そういった能力の高い人は、規模を拡大して成功されています。反対に少ない収入だけど、ほとんどお金を使わない自給自足で質素な暮らしを楽しんでいる方もいます。それはそれで何でも自給できる器用さと、自分は自分と割り切って不便を楽しむ覚悟が必要です。お百姓って職業でもあるけど、自分のライフスタイルでもあるわけで、いろんな選択肢があります。これから農業を志す方は、それぞれ自分のスタイルで農家デビューを果たしていただきたいです。