毎年３月に味噌を仕込みます。まずは麹を作ることからはじめます。

せいろで蒸したお米をたらいに広げて４０度くらいまで冷まします。玄米を少しだけ精米したお米を使っています。

これは種麹。「もやし」というんだそうです。お米に均一に混ぜ込みます。これを３日間くらい温度管理をしながらお世話すると、お米の中まで麹菌が回ってきて白っぽくなり、麹が出来上がります。

昼も夜も時々様子を見て、温度が低ければ電気毛布にくるんだり、温度が上がりすぎれば広げたりします。赤ちゃんと同じで手がかかるけど、かわいいんです。だんだんと、麹特有の華やかな香りが漂ってきます。このうっとりするような香りに包まれる幸せは、麹を作る人の特権かも。